El Secreto de Mercedes (4)

Amanecía sobre Roma.... la Ciudad Eterna, inmersa en una densa neblina matinal, que la hacía parecer algo misteriosa, estaba despertando lentamente de un largo y profundo sueño, hasta que, gracias a los potentes rayos del Sol, se presentó en todo su esplendor. Observando aquel mágico espectáculo matinal, Joaquín repasó por enésima vez aquellos últimos sucesos, especialmente desde su llegada a Italia. Existían un sinfín de preguntas, las cuales aun no tenían respuesta, por ejemplo, ¿quien era aquel misterioso personaje que les había escrito aquella carta tan particular?, y sobre todo, ¿cómo se había enterado de la existencia del Papiro de la Verdad cuando, según los dichos de Mercedes (ni en sueños dudaría de la palabra de su prima), nadie más que la familia más próxima conocía el contenido de aquel testamento?....., finalmente fue la alegre voz de Mercedes que lo devolvió a la realidad: 

- Joaquín buenos días - depositó un furtivo beso sobre una de sus mejillas, - ¿como has amanecido? - y sin darle tiempo a responder prosiguió alegremente - en el patio nos está esperando un sabroso y nutritivo desayuno, ¿vienes? - sus grandes ojos lo observaban atentamente - casi me olvidaba - prosiguió - hace unos minutos atrás entró una llamada del Señor Fuentes para tí - le entregó el auricular - llámalo lo antes posible, parecía ser algo urgente.

Mientras marcaba el número particular de su superior, recordó que, desde su llegada a Roma aun no se habían comunicado. Le había prometido escribir la historia de su propia aventura, aunque las circunstancias habían cambiado drasticamente desde aquella conversación en Buenos Aires......

- Buenos días muchacho - la voz de su superior se escuchaba fuerte y claro - ¿como has estado después de tanto tiempo?... espero que no te hayas olvidado de tu promesa, aquella de enviarme (en capítulos) la historia, la aventura de tu vida....,   

Joaquín había tenido tiempo suficiente de ordenar sus ideas, ahora, y con la mayor calma posible, contestó: 

- Lamento defraudarlo Señor Fuentes - era totalmente consciente de que ponía en peligro su continuidad en aquella editorial. De la manera más amable y más diplomática que encontró, respondió: - pero las circunstancias en las cuales nos vemos envueltos como familia, me obliga a posponer el comienzo de la historia.....

- No te comprendo muchacho - la voz de su superior denotaba sorpresa, estupor e incredulidad - creí que habíamos llegado a un trato que nos beneficiará a ambos: la exclusividad de la historia y de la cobertura misma por tu parte, con nuestros reporteros acompañándolos a cada paso..., sin olvidarnos del tema económico....

Durante los últimos años Joaquín siempre se había mostrado más que dispuesto a realizar la cobertura de los trabajos más complicados, arriesgados y peligrosos, lo que, además de su prudencia, sinceridad, diplomacia y natural simpatía, le había ganado la confianza total de su jefe, quien estaba seguro de poder cambiar su opinión, gracias a una suma de dinero considerable. 

Sin embargo, el joven no se dejó amedrentar: - Muchas gracias Señor, pero no se trata de dinero - contestó amablemente - verá - prosiguió - en este momento, y aunque no sabemos aun con los peligros, problemas e inconvenientes que nos tropezaremos,  lo más importante es salvaguardar la seguridad de todos, - intercambió una rápida mirada cómplice con su prima, y con la máxima delicadeza prosiguió - sinceramente preferimos realizar, por ahora,  esta aventura por nuestra cuenta y lejos de los ojos de la prensa. No se preocupe por la historia - concluyó en tono conciliador - le enviaré una copia de ella, una vez concluida esta aventura. 

Mercedes había escuchado atentamente, y si bien no conocía los detalles de aquella conversación, supuso, por la expresión del rostro y el tono de voz de su primo, de su gravedad. Mientras que servía un delicioso café, preguntó con su sencillez tan característica: 

- ¿Problemas Joaquín? Según lo que pude entender.....

- Mecha no te preocupes - trató de tranquilizarla - cuando te encuentras con personas que no comprenden que no todo en la vida gira alrededor del dinero, el resultado es algo de tirantez momentánea en la relación. 

- ¿No has considerado independizarte y crear tu propia editorial? - preguntó la joven - estas situaciones, a veces, son el punto de partida, y suelen ser el empujón ideal para ello. Cualquier relación tirante entre dos o más personas, en este caso laboral, no es justamente lo ideal. Tienes experiencia suficiente y, según pude constatar, escribes muy bien....

- ¡Mercedes eres un encanto! - exclamó con una sonrisa - lo pensaré, te lo prometo, aunque ahora es tiempo de comenzar a ocuparnos a fondo de otro asunto, para nosotros de vital importancia. 

Mientras que le entregaba una carpeta, la joven comentó: - aquí tienes una lista de las personas más confiables que me han acompañado desde que me hice cargo de la empresa, y que nos podrían ser de mucha ayuda. Algunos se especializan en organización, otros en planificación, otros realizan toda clase de tareas, etc. La pregunta que me hago constantemente - prosiguió - es ¿por donde empezamos a buscar? ¿has encontrado una pista al respecto?

Joaquín estaba a punto de responder cuando fue interrumpido por el timbre de la puerta de casa. Minutos más tarde un joven se acercó a Mercedes, entregándole un sobre en mano: 

- El joven Mateo acaba de traer este sobre con el pedido expreso de entregarla con toda celeridad. 

- Gracias Manuel - Mercedes se volvió hacia Joaquín - Manuel es mi mano derecha en la organización de esta residencia - estudió el sobre con detenimiento - mira Joaquín, la misma letra gótica escrita con pluma que ya hemos visto anteriormente - le entregó el sobre - me sentiría más segura si tú lo abres

Al toparse con su contenido, dos pares de ojos se cruzaron..., En letra gótica, y muy cuidadosamente, se podía leer lo siguiente: 

• Un gran pájaro amarillo los guiará hacia el sur, hasta desaparecer detrás de un importante monumento, escondido en su interior encontrarán la primera pista.....
• En una antigua casa abandonada con un pasaje secreto, en él y debajo de una escultura, encontrarán una llave junto a una nota.....
• ...., que los guiará hacia sus dos próximos destinos: la ciudad, cuna del Renacimiento, y la bella ciudad de la laguna.....

A medida que avanzaban con la lectura, los bellos y verdes ojos de Mercedes se abrieron de par en par. Se volvió hacia su primo: - Joaquín, no comprendo, ¿que significa este acertijo tan confuso? ¿Tu comprendes algo de todo ello? 

- Supongo Mecha que hemos encontrado el punto de inicio de nuestra búsqueda - con voz tranquila y serena prosiguió - necesitamos un mapa de Roma para podernos guiar mejor - la joven había abierto un enorme mapa de la ciudad - fíjate - Joaquín señaló la calle en donde vivían - sigue ahora buscando hacia el sur hasta encontrarte con el primer monumento...

Mercedes había seguido atentamente las indicaciones de su primo, ahora, con voz entrecortada por la emoción exclamó: - ¡El Panteon! ¡debemos comenzar nuestra búsqueda en el Panteon!, - reflexionó por un instante, luego prosiguió - y el gran pájaro amarillo no puede ser otra cosa que un avión, ven - prosiguió con la emoción pintada en su rostro - comencemos ya con la búsqueda

A pesar de la situación, Joaquín se echó a reír con ganas - Mecha - sonrió - ¿por que no esperamos hasta mañana? Es mejor que nos tomemos este día libre para organizarnos y ordenarnos un poco, antes de lanzarnos en brazos de una aventura sin igual. 

Una aventura emocionante los estaba esperando a la vuelta de la esquina, una aventura llena de misterios y complicaciones estaba a punto de comenzar, y las vivencias y experiencias de tal viaje fantástico les cambiaría la vida para siempre......